長期照顧不能等 台灣人口負債重擔來臨
未來十年內，我們將在街頭遇到一張又一張年老的面孔，
但是他們是否還一樣在孤獨的角落獨自面對病痛、憂傷、恐懼？
還是能夠有意義地、健康地度過人生的最後歲月？
當社會大眾都在關懷下一代時，那辛苦大半輩子的上一代，
他們的尊嚴、他們的生活誰來照顧？這不再是未來的設想，
而是關乎你我切身的現在進行式的問題。您、
我的老年將是由我們現在的「決定」來「決定」。
你為什麼要關心「長期照顧」？
50年前的台灣人，平均壽命才50來歲，但是醫療進步的現在，
台灣平均壽命已達78.57歲，女性甚至高達81.94歲。
反觀出生率卻逐年驟降，根據內政府調查所示，受經濟低迷的衝擊
和婦女生育意願降低之故，97全年台灣出生率降至千分之8.29，
98年更成為全球最低出生率之國家。目前，台灣每七位工作人口扶養一名老人，
到了2056年時，只剩下1.4人來照顧一名老人；而每10人當中，只有一名小孩，
每2.6人就有1位老人。這樣下去，台灣的「輪椅」的數量將遠遠超出「學步車」。
不出十年，65歲以上的老年人口將佔台灣人口總數的14％以上，
再過20年便成長到20％，比全世界第一個同時面臨快速老化、
少子化雙憂的國家－日本的21年還要快。學者指出，
即便我們立即提高出生率，也必須於36年後方得使人口增加。
面對出生率逐年下降的社會，台灣人要面臨的不只是自己的老年生活、
還有家庭長者的老年生活，更重要的是未來的社會如何負擔龐大的老化嚴重之問題。
著名的社會工作者柏莎．西蒙曾說過：「一個人最後的歲月都會變成一個家庭的危機」，
面對人口老化，人口的嚴重外移，家庭結構的改變，
「誰來照顧我」是老人家所擔憂，而「誰來照顧我的父母」
更是青壯年所擔憂的事情，面對這股無法抵擋浪潮，建構一套支持性的服務系統、
建立一個長期照護的中心的迫切性，真的不能再等了。
依據調查，每10位老人就有一位需要有專人長期在旁照顧。
但是以目前主流的小家庭來說，經濟上都必須仰賴夫妻雙薪來支撐，
一旦家中有長輩罹患重大疾病，整個家庭在人力、財力都拉警報。
就如台大護理系教授戴玉慈說：「照顧老人和照顧孩子不同，
孩子會漸漸長大，會獨立生活；但父母是更需要你，依賴你！」
照顧老病的長輩不僅辛苦，更是一條漫漫長路，隨著年紀的增長只會越來越需要專業的照顧。
關心「長期照顧」幫助了誰？
長期照顧主要是對失能或失智之長者，根據其功能或自我照顧能力的不同，
提供之不同程度的照護，讓長輩可以在專業的人員的照顧下，
擁有獨立、尊嚴及有品質的銀髮生活。其中共分為居家式、社區式和機構式照護，
提供老人家從生活起居所需之協助，到專業的護理的照顧。
當長期照顧網絡能夠完備建立後，不僅能幫助許多罹患慢性病需長期護理之長者和病人，
更能減輕家中照顧者的沉重負擔。也能因應當少子化、高齡化所造成的問題，
並提供相關就業機會，繼而讓台灣社會能面對未來超高齡社會來臨的衝擊。
「長期照顧」需要什麼資源？
長期照顧所需資源龐大，除了需要政府相關單位以政策推廣外，
也需要民間機構、團體的支持。最重要的是，民眾對此議題的重視與配合。唯有如此，
才能在政府帶頭「全民抗老」下，讓台灣活出「老有所養」與「老人力」的未來。
我們深信，「老」不是疾病，而是每個人都必須經歷的生命之路。
長期照顧機構的成立，不僅讓老人家都能有一個健康、有尊嚴的老年生活，
而非「苟延殘喘」地「賴活」，也能藉此扭轉社會上對「老」所賦予的負面意義，
能夠更積極地去面對晚年生活。這不單是為未來預備，
更是為今天而作；不單是為別人，也是為自己。
讀後分享:
各位朋友其實這個話題在歐美國家早在十年前就開始談論,
在6年前大家都有共識並且做好規劃-長期照護,而台灣談論的時間雖然稍晚一些,
而然這三年也不斷的在宣導,很多事我們都不在意並不代表它不會發生,
這幾年的天災我想就是最好的例子吧!趁早做好準備哦!
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