國外醫生看到台灣那麼多病人長期插管連接呼吸器，都表示驚奇和不解。
台灣病人和家屬常以為「插管是急救，氣切表示病人快死了」，
所以堅持病人一直插著管，讓病人每個呼吸都如針刺般痛苦。
台灣人對氣切和插管有種種誤解，非常需要一次講清楚。
文．張曉卉
Q、什麼是插管，什麼是氣切？為什麼要用呼吸器？
插管正式名稱是氣管內插管，是把一根氣管內管（人工氣道）
經由病人口腔或鼻腔穿過喉嚨與聲門進入氣管深處。
氣切則是氣管切開術的簡稱，在全身麻醉下從病人的頸部
氣管環狀軟骨中間切開一個小洞，放入氣切管，透過氣切管
自行呼吸或連接呼吸器而呼吸與抽痰。
使用呼吸器是要解決病人呼吸困難、呼吸微弱、沒有呼吸、氧氣不足、呼吸衰竭等問題。
Q、插管是急救，而且比較不痛苦？
錯。氣切和插管都不是治療疾病，而是利用人工氣道維持呼吸道暢通的方式。
馬偕醫院胸腔科主治醫師林榮祿表示，病人因為呼吸衰竭
被插管接上呼吸器輔助呼吸，是一種緊急處置，但長期插管會有合併症，
包括由鼻腔插管可能引起鼻腔疼痛、鼻竇炎；經口腔插管會
因為氣管內管長時間壓迫導致口腔潰瘍、喉嚨內長肉芽腫、
聲帶受損、或因氣囊過度壓迫氣管造成氣管軟化症，
口腔分泌物不易清除、口臭、吞嚥困難，有時病人容易咬管導致通氣不順。
很多人以為氣切比插管痛苦。其實插管比氣切痛苦太多，
「不信的話，自己拿根管子含在嘴裡插進喉嚨試試看，」一位胸腔科醫師認真說。
Q、厝邊頭尾說，做氣切病人會快死，所以萬萬不可？
當病人呼吸困難急救時，會先以插管方式連接呼吸器，
但長期插管會有併發症，且病人很痛苦，因此醫師會在病人插管三週左右，
評估病人情況。若是病況比較嚴重、短期無法成功拔管，
可能需長期依賴呼吸器，或者因意識不清、身體虛弱而咳嗽能力差或痰液太多，
必須依靠抽痰機清除，以免氣管被痰堵住，醫師會建議病人或家屬考慮接受氣切手術，
把氣管內管更換為較短的氣切管，馬偕醫院胸腔內科主任彭明仁表示。
氣切和病人死亡，兩者不必然相關，病人過世是因為本身疾病進展至末期
（如心肺衰竭）的關係，而不是氣切所造成。
Q、病人做氣切在喉嚨開洞，不能說話、吃東西沒有生活品質，很可憐？
錯，氣切比插管有生活品質。
呼吸治療師全聯會祕書長楊玲玲指出，氣切的好處有：
● 氣切管路比較容易固定且安全，臉部皮膚不會因長期插管貼膠布
而破皮受傷，可以照顧口腔衛生，外觀也比較美觀清爽。
● 氣切管因為少了鼻子或口腔到喉嚨這一段氣道，呼吸道阻力比較小，
比較容易抽痰或咳痰，呼吸比較有效率，有利於訓練病人脫離呼吸器。
● 意識清醒的病人，經過吞嚥訓練與調適後，可以從口進食，
甚至可以配合呼吸器送氣時間說話，大大提升長期使用呼吸器病人的生活品質。
氣切的併發症主要為氣切傷口的感染、出血、中膈腔氣腫及晚期的
氣管狹窄等，但發生機率很低。若知詳情請看(康健雜誌114期)
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